Drama Enam Gol di St. James Park: Hasil Newcastle vs Leeds Berakhir Imbang dan Persaingan Zona Eropa Semakin Panas
Newcastle United harus puas berbagi angka saat menjamu Leeds United dalam lanjutan laga pekan ke-21 Liga Inggris musim 2025/2026. Pertandingan yang berlangsung di St. James Park pada Rabu malam, 7 Januari 2026, berakhir dengan skor sama kuat 3-3. Hasil ini membuat ribuan pendukung tuan rumah terdiam setelah Newcastle sempat memimpin dua gol terlebih dahulu sebelum akhirnya tim tamu berhasil bangkit secara heroik.
Sejak peluit pertama dibunyikan, Newcastle langsung mengambil inisiatif serangan. Pasukan Eddie Howe yang sedang berupaya mengamankan posisi di empat besar klasemen tampil sangat agresif. Laga baru berjalan sepuluh menit ketika Alexander Isak mencatatkan namanya di papan skor. Penyerang asal Swedia tersebut memanfaatkan umpan tarik dari Bruno Guimaraes untuk menaklukkan kiper Leeds United, Illan Meslier.
Keunggulan The Magpies bertambah pada menit ke-28 melalui skema tendangan sudut. Sven Botman yang naik membantu serangan berhasil memenangkan duel udara dan menyundul bola ke pojok gawang. Publik St. James Park semakin bergemuruh melihat dominasi tim kesayangan mereka yang unggul 2-0 dalam waktu kurang dari tiga puluh menit.
Namun, Leeds United yang dilatih oleh Daniel Farke menunjukkan mentalitas pantang menyerah. Menjelang akhir babak pertama, tepatnya pada menit ke-42, mereka berhasil memperkecil ketertinggalan. Berawal dari kesalahan koordinasi di lini tengah Newcastle, Wilfried Gnonto melakukan penetrasi cepat dan melepaskan umpan yang diselesaikan dengan sempurna oleh penyerang muda Mateo Joseph. Skor 2-1 menutup interval pertama.
Memasuki babak kedua, pertandingan berjalan semakin terbuka. Newcastle sempat menjauh kembali pada menit ke-55. Sandro Tonali melepaskan tembakan spekulasi dari luar kotak penalti yang membentur pemain bertahan lawan sehingga arah bola mengecoh Meslier. Kedudukan 3-1 seharusnya membuat Newcastle bermain lebih tenang, namun Leeds justru tampil tanpa beban.
Keajaiban bagi tim tamu dimulai pada menit ke-70. Crysencio Summerville yang baru masuk di babak kedua menunjukkan akselerasi luar biasa di sisi kanan pertahanan Newcastle. Ia melewati Dan Burn sebelum melepaskan sepakan melengkung yang bersarang di pojok atas gawang Nick Pope. Skor berubah menjadi 3-2 dan tensi pertandingan semakin memanas.
Puncak drama terjadi pada masa injury time. Newcastle yang tampak akan memenangkan laga justru melakukan kesalahan fatal di area terlarang. Kieran Trippier dianggap melakukan pelanggaran terhadap Dan James di dalam kotak penalti. Setelah melalui peninjauan VAR yang cukup lama, wasit tetap pada keputusannya memberikan hadiah penalti bagi Leeds. Joel Piroe yang maju sebagai algojo menjalankan tugasnya dengan dingin pada menit ke-90+4 untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-3.
Hasil imbang ini memberikan dampak besar bagi posisi Newcastle di papan klasemen. Mereka kini tertahan di peringkat kelima, tertinggal dua poin dari Manchester United yang menempati batas akhir zona Liga Champions. Sementara itu, bagi Leeds United, satu poin dari markas Newcastle merupakan modal berharga untuk menjauh dari zona degradasi dan meningkatkan kepercayaan diri tim.
Statistik pertandingan menunjukkan Newcastle menguasai 58 persen penguasaan bola dan melepaskan 18 tembakan. Namun, efektivitas Leeds United dalam memanfaatkan serangan balik menjadi kunci keberhasilan mereka mencuri poin. Eddie Howe mengungkapkan kekecewaannya dalam sesi konferensi pers pasca laga, menyebutkan bahwa timnya kehilangan konsentrasi di saat-saat paling krusial.